Stedentrip Londen

Citypasses voor Londen

Als je veel wilt gaan zien en doen in Londen dan is het al snel rendabel om een stadspas aan te schaffen. Met deze citypassen heb je gratis toegang tot de belangrijkste bezienswaardigheden en musea in Londen. Hiermee kun je tijd en geld besparen omdat het vaak goedkoper is dan losse kaartjes en je hoeft niet urenlang in de wachtrij voor de kassa, maar kunt gelijk doorlopen naar de skip-the-line ingang van de drukbezochte attracties. Bij veel passen is ook het openbaar vervoer of de hop-on hop-off bus inbegrepen. In Londen heb je de keus uit de London Pass, de Londen City Pass en de London Digital Pass. Een stedenpas kan je gemakkelijk vooraf online reserveren.

De passen in vogelvlucht

• De London City Pass is uitermate flexibel en daardoor makkelijk naar jouw wensen aan te passen. De kaart is verkrijgbaar van 1 tot en met 7 dagen. De kaart biedt gratis toegang tot diverse attracties en musea. Gratis gebruik van de Hop-on Hop-off cruise over de Theems en een rondrit met Hop-on Hop-off bus zijn ook inbegrepen. De citypass fungeert ook nog als kortingskaart voor vele andere bezienswaardigheden en attracties in Londen.
• De London Pass is de meest uitgebreide citypass voor Londen. Hiermee heb je gratis toegang tot meer dan 60 bezienswaardigheden en musea in Londen en je krijgt korting bij diverse restaurants en winkels. Een kaart voor het openbaar vervoer kun je bijbestellen.
• De London City Card is ideaal voor bezoekers van Londen die niet alle musea en bezienswaardigheden hoeven te zien. Gratis en snel naar binnen bij drukke attracties als The London Tower en The London Eye. Gratis gebruik van de Hop-on Hop-off cruise over de Theems is ook inbegrepen.

Vergelijk Stadspassen voor Londen:

London City Card

Inbegrepen:

• London Tower
• London Eye
  • Skip-the-line
• Hop-on hop-off cruise
• Handige app
• Kortingen
• Geen tijdsdruk

Vliegen naar Londen

Londen is een druk vliegknooppunt en als je naar Londen wilt reizen kun je kiezen uit een groot aantal vluchten. Diverse luchtvaartmaatschappijen vliegen vanaf verschillende luchthavens in Nederland en België naar de zes internationale luchthavens die rondom en in Londen liggen: Heathrow, Gatwick, Stansted, Luton, London City en Southend. Let goed op naar welk vliegveld je vliegt want sommige liggen ver van het centrum en de bijkomende vervoerskosten (en reistijd) kunnen flink oplopen. Lowcost airlines zoals Ryanair en Easyjet vliegen naar Stansted, Gatwick en Luton. KLM, Britsh Airways en Brussels Airlines landen op Heathrow. London City Airport ligt het dichtst bij de stad (14 km) maar wordt vooral gebruikt voor zakelijke vluchten.

London Heathrow Airport is de grootste en drukste luchthaven bij Londen (op 27 km. van de stad). London Gatwick Airport (48 km), London Luton Airport (55 km), London Stansted Airport (63 km) en London Southend Airport (68 km) liggen verder weg.

Vliegveld naar centrum Londen

Als je met het openbaar vervoer reist kun je vanaf London Heathrow gebruik maken van de metro, de Heathrow Express (sneltrein) of de normale trein om in het centrum van Londen te komen. Vanaf Gatwick Airport ben je met de Gatwick Express (in 30 minuten naar station London Victoria), de normale trein en de bus redelijk snel in Londen. De bus en de trein van de Stansted Express zijn de makkelijkste en goedkoopste manier om vanaf Stansted Airport naar het centrum van de stad te reizen. Bus en trein zijn ook de opties vanaf Luton Airport. Natuurlijk kun je vanaf alle vliegvelden ook een taxi boeken of een privé transfer of taxibusje als je met een grotere groep bent.

Hotel of B&B Londen

Hotelkamers in het centrum van Londen zijn aan de kleine kant en betrekkelijk duur. De prijs van een overnachting hangt af van van de wijk. De duurste hotels zijn in de wijken Mayfair en Knightsbridge. Een Bed and Breakfast of een hostel is vaak veel voordeliger dan een hotel. B&B’s en guesthouses vind je in alle wijken van Londen, maar minder in het centrum. In de wijken Kensington en Chelsea ten zuiden van Hyde park zijn veel hotels gevestigd in herenhuizen met verrassend ruime kamers. Hotels in de wijken Bayswater en Paddington zijn relatief goedkoop en toch vlakbij Oxford Street en Piccadilly. Een pluspunt is dat er in Bayswater veel gezellige pubs en restaurants zijn.  

Ga je voor exclusiviteit en veel luxe dan zijn hotels als The Ritz, The Savoy en The Dorchester de toppers. Leuke goedkopere hotels zijn bijv. het Fielding Hotel in Broad Court Bow Street in Covent Garden en het Columbus Hotel in Sussex Garden.

Bezienswaardigheden Londen

Londen is een stad vol met beroemde bezienswaardigheden en interessante musea. Buckingham Palace en het aflossen van de wacht, Piccadilly Circus, de Tower of London, Tower Bridge en de Big Ben moet je gezien hebben tijdens een stedentrip naar Londen. Zeker doen: duik een Engelse pub in voor een pint en bestel een typisch Engels gerecht zoals fish and chips, of misschien heb je liever een echte afternoon tea. Breng zeker een bezoek aan het chique warenhuis Harrods. Ook ’s avonds hoef je je niet te vervelen. Ga naar een musical in het theaterdistrict in Soho of stort je in het nachtleven. Let op! De pubs sluiten tamelijk vroeg. Na middernacht ga je dan ook naar een van de vele clubs die open blijven tot de vroege uurtjes.

TIP: Een goed begin van je citytrip Londen is een ritje met een Hop-on Hop-off bus. Lekker achterover geleund kom je langs de meeste hoogtepunten van de Britse  hoofdstad. Jij beslist waar je uitstapt, welke attractie of welk museum je nader gaat bezoeken en dan stap je weer in om nog meer highlights te bekijken.

Buckingham Palace (wachtwissel)

Buckingham Palace is de officiële residentie van Koningin Elizabeth II. Wanneer de koninklijke standaard wappert, is ze thuis, maar dat is niet vaak. Hoewel de Britse koninklijke familie erg rijk is, smijten zij niet met geld. Om ‘een centje bij te verdienen’ kunnen een aantal statievertrekken in het paleis bezocht worden tijdens een rondleiding. Elke ochtend om half twaalf kun je zien hoe de wacht voor Buckingham Palace wordt afgelost. Het is een eeuwenoude traditie die je tijdens je stedentrip naar Londen gezien moet hebben. Dit schouwspel speelt zich af achter de hekken van Buckingham Palace. De kapitein van de oude wacht overhandigt de sleutels van het paleis aan de kapitein van de nieuwe wacht. Dit gaat gepaard met een ceremonie en marsmuziek.

Tower of London

Londen heeft alleen maar highlights! De Tower of London is één van de meest bezochte attracties en zit vol met verhalen en mythes. Hier werden koningen en koninginnen ter dood veroordeeld want de Tower was een beruchte gevangenis. De Tower of London was behalve gevangenis ook koninklijk paleis, fort, wapenmagazijn, schatkamer en een astronomisch observatorium. Nu is het een museum waar niet alleen de kroonjuwelen worden bewaard, maar waar je ook de polohelm van Prins Charles kunt bewonderen. Het kostbaarste voorwerp uit de collectie is de kroon die Koningin Elizabeth draagt wanneer zij de troonrede leest bij de opening van het parlement. De kroon is met bijna 3000 diamanten, 17 saffieren, 11 smaragden en duizenden parels belegd en is heel zwaar. Zo zwaar dat de koningin tijdens het voorlezen van de troonrede niet naar beneden moet kijken omdat ze dan haar nek zou kunnen breken. De Tower ligt aan de noordelijke oever van de Theems en is waarschijnlijk het mooiste middeleeuwse kasteel in Europa, een indrukwekkend gebouw met een 1000-jarige geschiedenis.

British Museum

De collectie van het British Museum behoort tot de grootste ter wereld. Zelfs wanneer je hier een hele dag verblijft, zie maar een heel klein deel. De entree is gratis, je kunt dus zo vaak teruggaan als je maar wil. Het museum telt meer dan 13 miljoen voorwerpen waarvan de meeste in depot liggen. De collectie weerspiegelt meer dan een miljoen jaar aan geschiedenis. Enkele hoogtepunten van kunstvoorwerpen in het museum zijn: beelden van het Paaseiland, mummies uit Egypte, de steen van Rosetta, de Elgin Marbles, de Magna Carta en de Codex Alexandrinus. Ook is ’s werelds grootste postzegelverzameling hier te zien. Een indrukwekkende afdeling is ‘Griekenland en Rome’ met Hellenistsiche, Etruskische en Romeinse oudheden. Het grote, overdekte plein in het midden van het complex is de Queen Elizabeth II Great Court. In 2000 werd dit plein voorzien van een overkapping. Op dit plein is horeca en de museumwinkel. Hier is ook de reading room, de leeszaal van de bibliotheek van het museum. De bibliotheek verhuisde (ook in 2000) naar een gebouw vlakbij St.Pancras, de oorspronkelijke leeszaal in het British Museum bleef behouden maar is nu meer een onderdeel van het museum dan een zaal waar boeken gelezen worden en naslagwerken geraadpleegd.

Harrods

Chic, luxe en duur, dat is Harrods in drie woorden. Harrods is het beroemdste warenhuis van Londen. Hier kun je bijna alles kopen, van teenslippers tot een helikopter en van een rolletje naaigaren tot een concertvleugel. Trek een middagje uit voor een bezoek aan het indrukwekkende warenhuis in de wijk Knightsbridge. Wil je iets kopen breng dan een goedgevulde portemonnee mee. Maar ‘kijken en niet kopen’ is wat veel bezoekers aan het luxe warenhuis doen. De Food Hall is een ware lust voor het oog – vis, vlees, kaas, brood, sushi, gebak, alles prachtig uitgestald. De Food Hall is betegeld met prachtig mozaïek en heeft imposante marmeren vloeren en is zeker de moeite van een bezoek waard. Afternoon tea in Harrods is populair, maar boek wel een tafel als je niet in de lange wachtrij wil staan. 

Restaurants en bars in Londen

Londen heeft een overvloed aan restaurants, pubs en koffiebars van heel chique en prijzig, zoals bij de topkoks Jamie Oliver en Gordon Ramsay, tot goed betaalbaar. Veelal geldt de regel dat hoe meer toeristisch de omgeving is, hoe duurder de restaurants zijn. Kijk dus vooral in de zijstraten en net buiten het centrum. Dankzij de multiculturele bevolking van Londen kun je in praktisch alle wijken van de stad terecht in restaurants uit de hele wereld. Hou je van Indiaans eten? Dan is restaurant Salaam Nameste een aanrader. Het restaurant in een zijstraat van Guilford Street in de wijk Bloomsbury heeft een award ontvangen voor beste curry restaurant van Londen.

Voor goed, degelijk en betaalbaar pub-food kan je terecht bij The Sun in Splendour, één van de oudste pubs in Londen, in Portobello Road in de wijk Nothing Hill, en bij The Salisbury in St Martin’s Lane in het hart van Covent Garden. Met de iVenture Card en de London Pass op zak zit je helemaal goed want hiermee krijg je korting bij diverse restaurants.

Afternoon tea bij de Ritz

Tip voor een bijzondere ervaring tijdens een stedentrip Londen: ga op chic en ga voor ‘afternoon tea‘ naar The Ritz. De theesalon van Hotel The Ritz is waar de rich and famous hun thee drinken of liever gezegd eten, want de thee wordt geserveerd met hartige en zoete lekkernijen. Traditioneel zijn er komkommersandwiches en scones die je besmeert met aardbeienjam en ‘clotted cream‘ uit Devonshire. En de thee? Dat is een mengsel van Assam en Ceylon en natuurlijk geen theezakjes. Drink het met een scheutje melk want de thee is sterk gezet.

Bereikbaarheid

De Ritz ligt vlakbij het Green Park. Neem de Piccadilly, Victoria of Jubilee Line naar tubestation Green Park op 2 minuten wandelafstand van de Ritz. Je kunt ook de Bakerloo of Piccadilly line nemen naar Piccadilly Circus, in 10 minuten loop je via Piccadilly naar de Ritz.
Adres: The Ritz Hotel, 150 Piccadilly, Londen W1.

Winkelen in Londen

Shoppen in Londen is geen probleem. Het lijkt wel of elke straat in het centrum van de stad een winkelstraat is. Overal vind je winkels, boetiekjes, warenhuizen en winkelcentra. In Oxford Street moet je zeker gaan shoppen. Wil je een beetje minder drukte ga dan naar Marylebone High Street. Brick Lane is het domein van vintagewinkels en in het weekend is deze winkelstraat één grote rommelmarkt. Loop door Bond Street en Mayfair om te zien waar de rijken der wereld hun inkopen doen of ga naar Camden High Street of Spitalfields Market voor betaalbare vintage mode. Harrods is een beroemd warenhuis waar je alles kunt kopen behalve exotische dieren. Dus voor een krokodil of een olifant moet je ergens anders zijn…

Markten in Londen

Neem ook eens een kijkje op een van de markten in Londen. De Camden Market in en rond Camden High Street is een van de drukst bezochte markten in Londen. De Covent Garden Market en de Portobello Road Market iedere zaterdagochtend in de wijk Notting Hill zijn andere beroemde markten in de Engelse hoofdstad.

Oxford Street

Voor de niet zo rich and famous is Oxford Street het shopping walhalla. Deze twee kilometer lange winkelstraat is een aaneenschakeling van winkels en warenhuizen. Breng zeker een uurtje of zo door in Selfridges, niet zo groot en chic als Harrods maar veel betaalbaarder! De goedkope modeketens Primark en Marks & Spencer hebben hier ook vestigingen. Oxford Street met meer dan 300 winkels houd je een middagje zoet. Vlakbij Oxford Street is Regents Street een stijlvolle straat met Flagship Stores van veel bekende merken. Stap binnen bij Hamley’s speelgoedwinkel, ook als je geen kinderen hebt. De winkel is gigantisch groot en er zijn altijd demonstraties van nieuw speelgoed en gadgets.